側面叉車是鏟運機械的一種新機型，它與一般平衡重叉車的主要區別是：貨叉安裝在車身側面，除可以升降、傾斜外，還可以沿車身側向伸出和收進，適用于長型貨物的裝卸、堆垛和運輸。由于運輸時，所鏟運的長型貨物安放在貨臺上，因此，通過性好，機械動性較高，適合各種成材的裝卸、搬運長形重物（如：鋼管、型鋼、換熱器、電線桿、反應釜、集裝箱等）尤為適用，可大大提高工作效率。